العلماء يبحثون في أسرار طول العمر

أعطى الباحثون من كلية الطب بجامعة بيتسبيرغ أملاً لكبار السن في تحسين فرصهم للعيش مدة زمنية أطول بالمقارنة مع غيرهم.

والطريقة غاية في البساطة وممكنة التطبيق لمن حرص على ذلك، لأنها لا تتطلب تناول أدوية أو الخضوع لأي عمليات جراحية. وقالوا بأن فرص الأشخاص المتقدمين في العمر للعيش مدة زمنية أطول هي أفضل، حينما يُحسّنون من قدراتهم على المشي بسرعة أكبر.

وللإجابة على التساؤل القديم حول ما إذا كانت كثرة "العيال" سبباً في إثقال كاهل الرجل وتقصير عمره؟ لاحظ باحثون آخرون من جامعة شيكاغو أن اهتمام الرجل حال شبابه بالمزرعة وإنجابه آنذاك لثلاثة أو أكثر من الأطفال ومحافظته كذلك على وزن طبيعي لجسمه في تلك المرحلة من العمر، كلها، كعوامل منفصلة، ترفع من فرص عيشه لمدة تزيد عن مائة عام. أو بعبارة أخرى أن يكون مقدار عدد سنوات عمره مكوناً من ثلاثة أرقام.

من جهة أخرى تمكن باحثون من جامعة هارفارد من الكشف عن الدليل الجزيئي الذي يُفسر سبب جدوى تقليل الإنسان من تناول كميات عالية من طاقة السعرات الحرارية للطعام، في إطالة العمر. وأفادوا بأن ثمة مركبين كيميائيين، في أحد الجُسيمات الصغيرة الموجودة داخل الخلية، يقومان بمهمة حماية الخلايا من الهرم ومن ثم الموت. وتعرف الباحثون على الجينات الخاصة بإنتاج هذين المركبين. وهو ما دفعهم إلى القول بأن هناك مجالاً لعقارين محتملي الفائدة في إبطاء وتيرة عمليات شيخوخة الخلايا وموتها.

ـ كثرة الأولاد:
وكانت واحدة من النتائج التي لم يتوقعها الباحثون من جامعة شيكاغو، في دراستهم، قد قالت بأن كثرة الأبناء والبنات للرجل، عامل مؤثر في رفع فرصه لتجاوز بلوغ سن مائة عام. وقالوا إن الصورة المثالية لمن يرغب من الرجال في أن يصل إلى عمر مائة عام هو أن يكون منذ شبابه شخصاً مهتماً بمزرعته، ولديه عدد كبير من الأطفال، ومحافظاً على وزن رشيق للجسم.

وأعلن الباحثون عن نتائجهم هذه في الفعاليات العلمية للقاء السنوي للمجمع الأميركي لمشكلات الشيخوخة الذي عُقد في 19 من شهر نوفمبر الماضي في سان فرانسيسكو. وقال الدكتور ليونيد غافريلوف، الباحث الرئيس في الدراسة إننا فوجئنا بأن وجود أكثر من ثلاثة أطفال لدى الرجل عامل مهم في تعميره، لأن نتائج دراسات سابقة ونتائج التفكير المنطقي البسيط تقول خلاف ذلك، وأن المتوقع من كثرة الأطفال أن يكون لها تأثير عكسي على عمر الرجل. وكان الدكتور غافريلوف قد دخل في مضمار أبحاث الشيخوخة بمشاركة زوجته الدكتورة نتاليا غافريلوف، وكلاهما يعمل في مركز جامعة شيكاغو لأبحاث الشيخوخة. ولديهما العديد من مصادر المعلومات عن أعمار الناس وكثير من التفاصيل المتعلقة بهم.

ـ نتائج مفاجئة:
ومن ضمن النتائج المثيرة للدهشة، أن فرص الرجل لبلوغ سن 100 سنة ترتفع حينما يزداد عدد أطفاله وهو في ما دون سن الثلاثين من العمر! وبالمقارنة مع منْ لا أطفال لديهم، فإن الرجل الذي بلغ سن 30 سنة عام 1917، وهو أب لثلاثة أو أكثر من الأطفال، فإن لديه فرصة أعلى، وبنسبة 61%، كي يعيش 100 عام.

والأهم أن الفرصة تتضاعف ثلاث مرات لبلوغ أقصى درجات التعمير المعروف extreme longevity حينما يكون لديه أربعة أو أكثر من الأطفال وهو لا يزال في عمر 30 سنة.

ـ العيش والعمل في مزرعة:
ومن النتائج الأخرى للدراسة، وهو ما أكدته دراسات أخرى سابقة، أن كون الرجل يعمل ويسكن في مزرعة، عامل يرفع بنسبة الضعف من احتمالات عيشه لبلوغ سن 100 عام. والسبب الذي يُذكر في هذا الجانب أن المزارع بالمقارنة مع المدن المكتظة وغير النظيفة، هي بيئة صحية أكثر، والإنسان فيها مُعرض بدرجة أقل لالتقاط الأمراض المعدية أو التأثر بتوترات الحياة المعاصرة.

وعند المقارنة في الطول بين الرجال، وجد الباحثون أن مقدار طول الجسم لا علاقة له بالأمر برمته. كما يعتزم الباحثون دراسة مقدار عمر المرأة والعوامل المؤثرة فيه، لكنهم يبحثون عن مصادر للمعلومات تُمكنهم من إجراء دراسة مقارنة كتلك التي تمكنوا من خلالها متابعة حال الرجال.

ـ المشي السريع:
وضمن عدد نوفمبر الماضي من مجلة المجمع الأميركي للشيخوخة أشارت الدكتورة سوزان هاردي وزملاؤها الباحثون من جامعة بيتسبيرغ إلى أن نجاح كبار السن في زيادة وتيرة سرعة مشيهم عامل يُسهم في عيشهم مدة أطول، وذلك بالمقارنة مع الذين لا يهتمون برفع تلك القدرة لديهم، أو الذين لا يُفلحون، رغم المحاولة، في بلوغها.